L'évaluation des pratiques d'un médecin ou de tout autre professionnel de santé est l'analyse que celui-ci (avec ou sans ses pairs) peut faire de son activité clinique. Cette analyse se fait par rapport aux recommandations professionnelles disponibles. De cette comparaison doit résulter une amélioration des pratiques au bénéfice du service rendu au patient - tant il est vrai que « nous tendons à améliorer ce que nous évaluons » (Leach DC. 2004).
La loi du 9 août 2004 confirme l’obligation d’une formation continue « satisfaite notamment par tout moyen permettant d'évaluer les compétences et les pratiques professionnelles »,
pour toutes les professions de santé :

• chirurgiens-dentistes
• sages-femmes
• infirmiers, masseurs-kinésithérapeutes, psychomotriciens, ergothérapeutes, pédicures-podologues, orthoptistes, orthophonistes, diététiciens, prothésistes, orthésistes, opticiens lunetiers, audioprothésistes, manipulateurs d'électroradiologie
• préparateurs en pharmacie
• pharmaciens

Concernant les médecins, la loi du 13 août 2004 de réforme de l'Assurance Maladie les soumet à une obligation d’EPP, quelles que soient leurs modalités d'exercice. L'EPP est une démarche organisée d'amélioration des pratiques qui se traduit par un double engagement des médecins : premièrement à fonder leur exercice clinique sur des recommandations ; deuxièmement à analyser leurs pratiques effectives en référence à celles-ci.

Le décret du 14 avril 2005 indique clairement la relation entre formation continue et évaluation : « l'évaluation des pratiques professionnelles, avec le perfectionnement des connaissances, fait partie intégrante de la formation médicale continue » et charge la Haute Autorité de santé « de participer à la mise en œuvre d'actions d'évaluation des pratiques professionnelles ».